進路をとる。
今日はとても天気が良いのでバイクに跨ることにした。
周南から須佐まで。
山口県の北と南をつなぐ道路の一つ、R315をただひたすら北へ北上するルートを選ぶ。
山の中に入ると、日中と言えど肌寒く、冬のにおいがする。
走り続ける。
到着した場所は日本海が見えるところ。
荒々しい波が岩にぶつかり弾ける。
断崖に立って海を見つめたんだ。
そんなツーリングの帰り道、R315にある急なヘアピンコーナーを曲がっていると、カーブの途中でバイクが事故を起こし転倒していた。ライダーは倒れており、近所のおじさんとおばさんが焦って電話をかけている。
とっさに俺は停車し、駆け寄った。
どうやらたった今、事故ったばかりのようだ。
ライダーに大きな外傷は無かったが、事故のショックか顔面蒼白でぐったりしていた。
さすがの俺も事故に直面するのは初めて。
あわてた俺は駆け寄って声をかけたが、事故を起こした彼は意識もはっきりしているし、痛いところは擦りむいたところと、わき腹が痛いという程度だった。
コーナーRが途中で変化する急カーブ。そこを曲がりきれず歩道の縁石に接触して吹っ飛んだそうだ。
とりあえず、バイク事故だ。
体をぶつけているのだから何かあってはまずいと横に寝かせ、救急車を待った。
横転したバイクを見ると、さすがに手酷くやられている。
そりゃそうだ。走行中に転倒したのだから、ボロボロになるのは当たり前。ステップもへし折れているし、恐らく純正から変えたであろうチタンマフラーもひん曲がっている。
とても自走出来る状態ではない。
「バイクどうしよう・・・・」
心配そうに彼がつぶやいた。
「どこから来たの？」
と問いかけると、
「防府から・・・」
・・・俺と同じじゃねぇか。
「つーと、バイク買ったのはオートショップヨシオカか？」
ここらじゃ、ハーレーや国産車を扱う、腕の立つ有名なバイクショップだ。
「はい、そうです・・・」
あーあー、ここまで偶然が重なれば言うことも無い。
「俺も、防府だし、ヨシオカにはお世話になってるから、安心しな〜。直ぐに引き取りに来るように連絡しておいてやるから！」
そんなこんなでお世話することに。
無事、彼は病院へ搬送され、警察の調書も取って、事なきを得た。
警察と一緒に大破したバイクを起こし、道の横へ避ける。
Kawasaki Ninjya250 最近出たばかりの新型車。
地面と接触した側はボロボロ。でも廃車になるにはまだ早そう。
少し我慢してお金を出せば元に戻るだろう。
しかし彼は、再びバイクに乗るだろうか？
道路脇の誰も来ないバス停で、たった4000ｋｍしか走っていないバイクが寂しそうにたたずんでいた。
「バイクがかわいそうだから、早めに迎えに来てあげてよ」
そう、お店に伝えた。
俺の乗るバイクはKawasaki ZZR400。
ZZRシリーズの後継機がこの新生Ninjyaシリーズだ。
なんとなく複雑な気分だった。
もしかすると、倒れていたのは俺だったかもしれない。
2年のブランクを経て返り咲き、もうすぐ半年経つ。
今日の出来事は俺にとっては何かの啓示だったのかもしれない。
バイク乗りが、バイクで事故って死ぬのはカッコいいと思うかい？
俺は思わないね。
そんなダセェ死に方出来るかよ。
生きて生きて乗り続ける。そんなバイク乗りのほうが、断然かっこいいと思うぜ。
漢（おとこ）KAWASAKI。
螺子が緩んで当たり前。
油が漏れて一人前。
漢KAWASAKI乗りの端くれとして、苦しむ同胞を見て、止まらざるは漢の恥。
轢かれた子供を見て見ぬふりする人間と同じにして貰っちゃあ、困りますぜ。
俺がバイクを乗る際にお守りにしている「ガーディアンベル」。
発祥はアメリカのバイク乗りからで、道に居る悪魔を追い払うという魔よけの鈴だ。
バイクのキーに取り付けている。
鈴に撒きつく龍が、悪魔に睨みをきかしている。
